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Tras las últimas restricciones impuestas por Washington al sector chino de fabricación de microchips, Pekín prohibió las exportaciones de galio, germanio y antimonio a EEUU, informó el Ministerio de Comercio chino. Se trata de minerales con aplicaciones potenciales en la industria militar, y China es un productor mundial clave de ellos.
“Estados Unidos generalizó el concepto de seguridad nacional, politizó y militarizó las cuestiones económicas, comerciales y tecnológicas (…)
Además, abusó de las medidas de control de las exportaciones y restringió injustificadamente la exportación de determinados productos a China”, declararon desde el ministerio en otro comunicado citado por Bloomberg.
En 2023, China representaba el 48% del antimonio extraído en todo el mundo. También acaparó el 59,2% de la producción de germanio purificado y el 98,8% de la producción de galio purificado en 2024, según la consultora Project Blue.
El antimonio es necesario para fabricar una amplia gama de municiones y equipos militares, el galio y el germanio se utilizan en la producción de semiconductores, y el germanio también se emplea en la tecnología de infrarrojos, los cables de fibra óptica y las pilas solares.
“La medida supone una escalada considerable de las tensiones en las cadenas de suministro, donde el acceso a las unidades de materias primas ya es restringido en Occidente”, opinó el cofundador de Project Blue, Jack Bedder, al comentar las implicaciones para los productores occidentales.
Las interrupciones en el suministro de antimonio ya provocaron un aumento de su precio de más del 200% en noviembre, lo que, a juicio de analistas, podría poner en peligro todo el complejo militar-industrial de Occidente. Al mismo tiempo, de acuerdo con un informe de octubre del
Servicio Geológico de Estados Unidos, la prohibición de las exportaciones de galio y germanio procedentes de China perjudicaría a la economía estadounidense en 3.400 millones de dólares.
El anuncio desde China se produjo después de que Estados Unidos impusiera el 2 de diciembre restricciones a la industria china de semiconductores por tercera vez en tres años, prohibiendo las exportaciones a 140 empresas, entre ellas el fabricante de equipos de chips NAURA Technology Group, destaca Reuters.
Además, el presidente electo de EEUU, Donald Trump, cuyo primer mandato en la Casa Blanca (2017-2021) “estuvo marcado por una encarnizada guerra comercial con China”, ha prometido que impondrá aranceles del 10% a los productos chinos, subraya.
En tal contexto, el analista de la consultora Trivium China, Joe Mazur, opinó que las prohibiciones a las exportaciones de minerales cruciales “sirven como advertencia” a Washington.
“Es una señal clara de que China estudia contratacar con más fuerza que en los últimos años a la presión económica estadounidense”, concluyó.
