La pequeña aeronave de pasajeros fue encontrada la tarde el viernes a unas 34 millas (54.7 kilómetros) al sureste de Nome, indicó la fuente.

Dos nadadores de rescate identificaron tres cuerpos dentro del aparato y los otros siete «se cree que están dentro de los restos», pero son inaccesibles en este momento, explicó a CNN el oficial de la Guardia Costera Mike Salerno.

La aeronave Cessna, operada por Bering Air y que transportaba nueve pasajeros y un piloto, desapareció la tarde del jueves mientras cubría el trayecto Unalakleet a Nome, ciudades en el oeste de Alaska.

Había -8.3 grados Centígrados en Unalakleet aproximadamente a la hora en que despegó el avión, estaba nevando ligeramente y con niebla, precisó el Servicio Meteorológico Nacional.

El Cessna Caravan es un avión de hélice monomotor que tiene capacidad para unas 10 personas, incluido el piloto. Generalmente es confiable y es muy frecuente su uso en Alaska, donde ocurren accidentes de aeronaves pequeñas, en especial durante el invierno, lo cual puede representar un gran desafío.

Este tipo de transporte suele ser la única opción para viajes de cualquier distancia en la Alaska rural.

Unalakleet es una comunidad de unas 690 personas, a casi 150 millas (241 kilómetros) al sureste de Nome y a 395 millas (629 kilómetros) al noroeste de Anchorage, la ciudad más grande de ese estado.

Esta es la tercera tragedia de aviación en apenas ocho días. El pasado 29 de enero un vuelo de American Airlines y un helicóptero Black Hawk del ejército chocaron en el aire y se hundieron en el río Potomac cerca de Washington, D.C., y como consecuencia perdieron la vida 67 personas en total.

Apenas dos días después, el 31 de enero, un avión de transporte médico se estrelló en Filadelfia matando a las seis personas a bordo y una más en tierra.

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