Por Matteo Castagna
Se está desatando una crisis diplomática entre Tokio y Pekín debido a las recientes declaraciones sobre la isla de Taiwán del nuevo primer ministro ultraconservador, Takaichi Sanae, amigo y probable apoyo político, estratégico y económico del presidente estadounidense Donald Trump. La independencia de Taiwán es el tema internacional más delicado y explosivo para el régimen de Xi Jinping.
No es habitual en nuestro país tener en cuenta lo que sucede a distancia. Pero las repercusiones de esta ingenuidad podrían sentirse repentinamente, sin que el público conozca las razones. Por lo tanto, es importante comprender la situación geopolítica en el Lejano Oriente, que podría conducirnos a un nuevo conflicto. El 7 de noviembre, un diputado de la oposición interrogó a Takaichi sobre la posible postura de Japón respecto al bloqueo naval y aéreo de China a Taiwán.
El periódico Japan News, del que probablemente nadie esté al tanto y que pocos tienen en su revista de prensa diaria, informa sobre el episodio. El líder del Jimintō (Partido Liberal Democrático) respondió que «constituiría una situación peligrosa para la supervivencia» de Japón.
Takaichi cree que es probable que el Ejército Popular de Liberación (EPL) utilice la fuerza para impedir la llegada de las fuerzas estadounidenses. Según el primer ministro japonés, tal escenario supondría una «crisis existencial» para Tokio, según lo define la legislación de seguridad, y que el rescate de los ciudadanos japoneses sería la máxima prioridad.
La Primera Ministra concluyó su discurso con una nota preocupante: “Debemos estar preparados incluso para el peor escenario posible”.
The Japan News, en un editorial del 22 de noviembre, añadió: «Es loable que el gobierno esté destinando 7,2 billones de yenes a ‘inversiones estratégicas que mejoran la resiliencia ante posibles crisis’ para facilitar la inversión mediante la cooperación público-privada en sectores como la inteligencia artificial, los semiconductores y la construcción naval. Sería razonable adoptar medidas como la asignación de 1,7 billones de yenes para el gasto de defensa antes de lo previsto».
El problema radica en que el paquete integral de estímulo económico incluye medidas que parecen una generosa ayuda financiera. El gobierno no evalúa adecuadamente la eficacia de las medidas ni determina qué proyectos deben recibir apoyo. Los presupuestos suplementarios antes de la pandemia de COVID-19 ascendían a varios billones de yenes. El alcance de estas medidas económicas integrales es excesivo, a pesar de que el país no se encuentra actualmente en crisis económica.
Sin embargo, la revista italiana Aliseo informa que el cónsul chino en Osaka, Xue Jian, comentó en una publicación en X (ya eliminada) que «no habría más remedio que cortar esa sucia cabeza sin dudarlo un instante». El 9 de noviembre, el ministro de Educación chino pidió a los jóvenes que planeaban estudiar en Japón que reconsideraran sus decisiones.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha instado a los chinos a evitar visitar Japón, afirmando que los crímenes contra sus conciudadanos están aumentando en el País del Sol Naciente.
The Japan News informa que el primer ministro chino, Li Qiang, se negó a reunirse con Takaichi Sanae en el marco de la próxima cumbre del G20 en Johannesburgo, diciendo que sus comentarios habían dañado seriamente las relaciones chino-japonesas, como también afirmó la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning.
El domingo 16 de noviembre, barcos de la Guardia Costera china entraron en las aguas territoriales de las Islas Senkaku, en una patrulla descrita por las autoridades chinas como legítima porque se llevó a cabo en la zona adyacente a las Diaoyu (nombre chino del archipiélago).
Las Islas Senkaku han sido objeto de 80 años de disputa entre Tokio, Pekín y Taiwán (que también las reclama bajo el nombre de Tiaoyutai). Hasta 2012, las islas eran propiedad de ciudadanos japoneses. Sin embargo, en septiembre de ese año, el entonces gobierno de Shinzō Abe decidió comprarlas y nacionalizarlas. Esta decisión, tomada por el difunto primer ministro y mentor político de Takaichi Sanae, desencadenó una escalada de tensión entre Pekín y Tokio por la propiedad del archipiélago.
En 2014, el gobierno de Abe decidió emprender una reforma constitucional con fines defensivos. Enmarcada en un rígido marco pacifista, la Carta Constitucional, fruto de la ocupación militar estadounidense tras la Segunda Guerra Mundial, fue parcialmente revisada, estableciendo el concepto de «autodefensa colectiva», extendido a la OTAN y la UE. Takaichi Sanae expresó su apoyo a este concepto ante una posible escalada militar en Taiwán.
La nueva primera ministra japonesa, miembro del ala ultraderechista del partido Jimintō, inició su mandato de inmediato, fortaleciendo las relaciones con Donald Trump, amigo de larga data de la difunta ex primera ministra. El secretario de gabinete, Minoru Kihara, reafirmó en una conferencia de prensa que la postura de Japón sobre la cuestión de Taiwán no ha cambiado desde 1972, año de la Declaración Conjunta Sino-Japonesa.
Japón reconoció a la República Popular China como el gobierno legítimo de lo que otrora fuera el «Imperio Celestial». Tokio también comprendió la postura de China respecto a Taiwán y esperaba una solución pacífica a la disputa.
China, sin embargo, pretende recuperar la «isla rebelde» en 2049, fecha que corresponde al centenario de la victoria comunista en la guerra civil, con la incorporación de Formosa como elemento necesario para sellar la reunificación nacional y borrar el siglo de humillaciones.
Una ducha fría para Tokio, que en 2024 acogió a casi 7 millones de turistas chinos en su territorio nacional, aportando 1,73 billones de yenes (unos 11.000 millones de dólares) a las arcas japonesas, situándose en primer lugar en cuanto a contribución al gasto.
El colapso de la isla pondría en peligro a todas las islas del sur de Japón. Ante la escasez de materias primas, Japón se ve obligado a depender de las importaciones para satisfacer sus necesidades energéticas y alimentarias. Actualmente, compra aproximadamente el 60 % de su consumo interno de alimentos del extranjero, lo que lo convierte en el tercer mayor importador mundial, con importaciones valoradas en 67 000 millones de dólares en 2023, principalmente procedentes de Estados Unidos y China.
Lo mismo ocurre con el sector energético. Incluso la dependencia de los combustibles fósiles se ha convertido en una vulnerabilidad crítica en un contexto como el Indopacífico, caracterizado por la inestabilidad geopolítica.
La revista Aliseo insiste en que “más del 99% del petróleo, el gas natural licuado (GNL) y el carbón se importan por mar, lo que hace que el sistema energético de Japón esté muy expuesto tanto a las crisis mundiales de suministro de combustibles fósiles como a posibles crisis que afecten a las rutas de suministro.
Aproximadamente el 32% de las mercancías con destino a Japón y el 25% de las exportaciones de Tokio pasan actualmente por el estrecho de Taiwán. Una posible toma de la isla por parte de Pekín le permitiría controlar el estrecho y regular los flujos comerciales a su antojo, aunque solo fuera para imponer una postura política más conciliadora a países costeros como Japón.
En este contexto, preservar la independencia de Taipéi se vuelve vital para Tokio. Las recientes declaraciones de Takaichi Sanae, si bien es improbable que provoquen un deterioro excesivo de la ya compleja relación entre Tokio y Pekín, revelan un Japón en dificultades.
Por eso, si Estados Unidos interviniera militarmente en Taiwán, Tokio sería su principal aliado, lo que desencadenaría un efecto dominó de intervenciones que podrían constituir otra área crítica. Lo que los diplomáticos intentan evitar es el riesgo real de que, tras una normalización sustancial en Oriente Medio y Ucrania, el Indopacífico se convierta en el próximo detonante de un conflicto a gran escala, que debe evitarse porque podría involucrar al mundo entero.
